Plantas exóticas, corales y cocodrilos, pájaros y mariposas. El extraordinario catálogo de especímenes naturales de Albertus Seba no es sólo uno de los mayores logros de la historia natural del siglo XVIII, sino también uno de los libros de la materia más valiosos y apreciados de todos los tiempos. Es un hermoso tributo tanto a la diversidad y multitud de criaturas grandes y pequeñas, como a los animales ya extintos.
Seba Albertus
(Etzel, Alemania, 12 de mayo de 1665 - Ámsterdam, 2 de mayo de 1736). Zoólogo holandés, nacido en Alemania. Tras numerosos viajes por Alemania y los Países Bajos como aprendiz de farmacéutico, Seba se instaló definitivamente en Ámsterdam en 1696. Amasó una considerable fortuna gracias a su actividad comercial, que dedicó al estudio de la historia natural.
La actividad comercial y portuaria de la ciudad le permitió formar una importante colección de especímenes animales (mamíferos, pájaros, moluscos, insectos y, sobre todo,serpientes). En 1717 la compró el zar de Rusia Pedro el Grande, formando más tarde la base del museo de San Petersburgo. Seba comenzó inmediatamente una nueva colección (ogabinete de curiosidades, como se le llamaba entonces).
Tras su muerte su colección se vendió en 1752 y se dispersó por toda Europa. Por ejemplo, sus reptiles están distribuidos en Berlín, Leiden, San Petersburgo, Londres y París. En 1789 la Python sebae fue bautizada en su homenaje por Johann Friedrich Gmelin.
Müsch Irmgard
Estudió historia del arte, historia y arqueología clásica en Maguncia y Berlín. Su tesis doctoral en 1999 examinó la Kupfer-Bibel de Johann Jakob Scheuchzer, un comentario científico profusamente ilustrado de principios del siglo XVIII sobre la Biblia. Ha publicado acerca del arte de los siglos XVIII y XX, las ilustraciones científicas y las piezas de los gabinetes de curiosidades.
Rust Jes
Completó sus estudios en geología, paleontología y zoología en Gotinga y Kiel. Su tesis trató de la evolución de los caracoles fósiles que vivieron en las aguas dulces y salobres de la Grecia prehistórica. Su asistencia en el Instituto de Zoología de Gotinga entre 1993 y 1999 fue seguida de su nombramiento en 2001 de profesor de paleontología de los invertebrados y filogenia de los insectos en la Universidad de Bonn.
Willmann Rainer
Ocupa una cátedra de zoología en la Universidad de Gotinga, es el director de su Museo Zoológico y el cofundador de su Centro para la Investigación de la Biodiversidad y la Ecología. Especialista en filogenética y evolución, dirige investigaciones sobre la biodiversidad y su historia.